L'Albanese è una lingua di origine indoeuropea, appartenente al gruppo linguistico illiro-trace. Deriva dalla convergenza di un fondo originario illirico e di elementi latini, greci, turchi e slavi. Si suddivide in due grandi dialetti, limitati convenzionalmente dal corso del fiume Shkumbìni: il dialetto Ghego, perlato in tutta l'Albania settentrionale, inclusa la Kossova e le Parlate Albanesi della Dalmatia; il dialetto Tosco, che si estende a tutta l'Albania Meridionale, includendo in esso anche le Parlate Albanesi d'Italia e quelle degli Albanesi della Grecia (Arvanìtes). La parlata di Santa Sofia d'Epiro appartiene a quest'ultimo gruppo linguistico ma presenta al suo interno numerosi prestiti dal greco-bizantino, tradizionale lingua liturgica degli Arbëreshë; come ad esempio, "dafna" (alloro), "djovasinjë" da diabàzo (leggo), "gadhur" (asino), "koprea" (letame) ecc... Altre influenze linguistiche derivano dal dialetto calabrese, con cui i profughi epiroti hanno avuto contatto fin dal loro arrivo e da lingue estere neo-latine come il Francese e lo Spagnolo, che hanno dominato questa regione nei secoli passati.